Frank Zappa, chamado Francis Vicent, tornou-se ídolo para os jovens esquerdistas após o lançamento do primeiro álbum duplo da história do rock, Freak Out (1966). As suas letras, mordazes e irônicas, impregnadas de crítica contra a pequena burguesia norte-americana, falavam abertamente de uma sexualidade freqüentemente obscena. Além disso, a ação da censura colaborou para sua crescente popularidade. A música de Zappa é um caos criativo, uma miscelânea de diversas correntes que, em algumas ocasiões, dão lugar a músicas de grande qualidade, enquanto noutras se limita à mais banal abordagem comercial. Auxiliado por excelentes músicos, gravou mais de 60 álbuns, afirmando-se como um grande guitarrista nas suas três obras solo, especialmente em Shut Up and Play Your Guitar. Foi premiado com um Grammy pelo álbum instrumental Jazz from Hell (1987). Apesar de ter experimentado incursões no terreno da música sinfônica, nunca se separou da sua imagem polêmica e do seu humor vulgar, que o ajudavam a animar os concertos. No filme 200 Motels aparece com Ringo Starr e Keith Moon, bateristas, respectivamente, de The Beatles e de The Who.
