Styx foi originalmente formado em Chicago, Illinois, em 1961, com o nome de The Tradewinds, e tocava em bares locais. Essa última formação tinha os irmãos Chuck e John Panozzo na guitarra e Bateria, respectivamente; e vocalista, pianista, Teclado e tocador de acordeão Dennis Deyoung. Trocando brevemente o nome para TWA, Chuck foi para o baixo e a banda adicionou os vocalistas/guitarristas James "J.Y." Young e John Curulewski.
Em 1972 a banda mudou de nome quando assinaram com o Wooden Nickel Records e depois de muitas discussões, Styx foi o nome escolhido "porque era a única coisa que nenhum dos integrantes odiavam" e lançaram seu primeiro álbum.
Durante a década de 70, o Styx foi uma das bandas de maior sucesso, e no início da década de 80 a banda tornou-se a primeira, em toda a história do rock’n roll a ter quatro discos de platina triplos com grandes sucessos como "Come Sail Away", "Babe" e "Castle Walls".