Biografia de Nickel Creek
Nickel Creek era formado por três membros, Chris Thile no bandolim, Sara Watkins no violino e o irmão dela Sean Watkins na guitarra. O pai de Chris, Scott Thile tocou baixo com o grupo até 2000, seguido de Byron House e Derek Jones. Mark Schatz tocou baixo regularmente com o grupo desde 2003. Em diversas entrevistas, a banda afirmou que não era uma banda de bluegrass, mas que "incorporavam o bluegrass na música". Nickel Creek fez covers de artistas como Weezer, Radiohead, Pavement, Coldplay, Elliott Smith, Bob Dylan, Jackson Five e Britney Spears.
O grupo formou-se em Carlsbad, Califórnia em 1989 com Scott Thile, o pai de Chris, tocando contrabaixo. As duas famílias os Watkins e os Thiles, conheceram-se porque Sean Watkins e Chris Thile tinham lições de bandolim com o mesmo professor. Sara Watkins estudou com o colega de banda de Moore, Dennis Caplinger. No inicio, Chris Thile e Sean Watkins tocaram guitarra e bandolim, respetivamente, antes de decidirem mudar. O mais velho das crianças, Sean, tinha apenas onze anos nessa altura. Na formação do grupo, a banda escolheu o nome devido a uma canção de Byron Berline, que era o instrutor de violino de Sara Watkins. O grupo tocou em diversos festivais de bluegrass durante os anos 1990, mas a meio dessa década, os três membros optaram pelo Ensino doméstico para responder ao seu apertado calendário.
Pouco tempo depois o grupo editou dois discos, Little Cowpoke em 1993 e Here to There em 1997. Nickel Creek: 2000–2001
Para o próximo lançamento, o trio necessitava de um produtor, e Alison Krauss veio preencher essa posição. Sara Watkins discutiu a sua afiliação com Krauss numa entrevista concedida em 2000.
Krauss produziu o seu álbum homónimo em 2000 sob o selo da gravadora Sugar Hill Records. Nickel Creek recebeu duas nomeações para os Grammy Awards nas categorias "Best Bluegrass Álbum" e "Best Country Instrumental" por "Ode to a Butterfly". Foram igualmente nomeados para os CMA Awards na categoria "Best Vocal Group" e no "Horizon Award". O vídeo do grupo "The Lighthouse's Tale" foi nomeado no Country Music Television para o prémio "Flameworthy Video Award" na categoria "Group/Duo Video of the Year". Além dessas nomeações, o grupo foi designado "Five Music Innovators of the Millennium" pela revista Time em Maio de 2000. Na promoção do seu álbum, o grupo atuou em diversos palcos em 2000 e 2001. Abriu os concertos de artistas como Dolly Parton, Toad the Wet Sprocket. Abriram também os espetáculos de Vince Gill e Amy Grant no Inverno desse ano. Pouco depois de a banda entrar em torné, Scott Thile decidiu deixar a banda devido à pouca disponibilidade com a familiar. Thile foi provisoriamente substituído pelo baixista Byron House, e em Março de 2001 um novo baixista Derek Jones, juntou-se à torné do grupo.
Em 2002, o grupo lançou o seu quarto álbum de estúdio, This Side. Estando presente o bluegrass, também marca a presença outros géneros, como o indie rock e o folk rock. No disco existem duas covers, "Spit on a Stranger" de Pavement e "Should've Known Better" de Carrie Newcomer. Numa entrevista dada à livraria Barnes & Noble, Chris Thile descreveu:
Como no álbum anterior, Nickel Creek, as críticas foram bastante positivas em relação a This Side.
This Side estreou na Billboard 200 no nº 18 e no nº2 da Top Country Albums. O disco foi certificado ouro no ano seguinte pela RIAA. O álbum ainda ganhou diversos prémios, incluindo o Grammy Awards na categoria "Best Contemporary Folk Album". A banda ainda participou no disco da banda The Rolling Stones, "Best of 2002" que se seguiu ao lançamento de This Side. Durante a torné de This Side em 2002 e 2003, Nickel Creek atuou sozinho, mas também abriu cinco concertos para John Mayer em Novembro de 2002 em Upstate New York e New England, e participou numa turne com Gillian Welch e David Rawlings nesse ano. Em 2003 a banda apareceu no álbum da banda Béla Fleck and the Flecktones, Little Worlds.
Após três anos do lançamento de This Side, Nickel Creek edita o seu quinto álbum Why Should the Fire Die?. Este disco trouxe uma sonoridade diferente, mais influencias rock e pop. Sean Watkins disse:
Why Should the Fire Die? estreou e atingiu o nº 17 da Billboard 200 e esteve no top da Billboard bluegrass. No verão de 2006, a banda apareceu em diversos festivais, tais como Bonnaroo, High Sierra Music Festival, Austin City Limits, SXSW, Lollapalooza, e Star Fest.
No final do verão de 2006 e através da Billboard e da sua página oficial, a banda anunciou que já não se iriam juntar para gravarem juntos e que o programa de 2007 seria o último durante um período indefinido de tempo. Sean Watkins ainda relatou que os três membros estavam preparados para expandir os horizontes musicais.
Em Novembro de 2006, Sugar Hill Records lançou Reasons Why: The Very Best, uma compilação com faixas dos três últimos álbuns de estúdio da banda, bem como duas faixas não editadas e todos os vídeos dos singles da banda. Em 2006, Nickel Creek planeou a torné "Farewell (For Now) Tour", que inicialmente era para ser designada "Victory Lap Tour", mas o responsável da banda achou que soaria a presunção. Os sete meses da torné começaram em Abril de 2007 e acabaram em Novembro de 2007.
A torné contou com a presença de diversos artistas, tais como Glen Phillips, Jon Brion, Fiona Apple, Bruce Molsky, Bela Fleck, Tom Brosseau e Tift Merritt entre outros. A banda planeou gravar um DVD ao vivo no Ryman Auditorium em Nashville em Novembro de 2007 com a participação de convidados especiais ao longo de duas noites. Contudo em Novembro de 2007, foi anunciado que os planos para essa gravação saíram falhados. Ainda assim a sua atuação teve lugar, sendo a última antes do hiato.