Nasceu em fevereiro de 1952, em Sapporo, capital de Hokkaido. Seu avô Buichi tinha sido um político de Hokkaido, e seu pai Shinichi dirigia uma clínica em obstetrícia e ginecologia. Sua família mudou-se para Iwanai quando ela tinha 5 anos, permanecendo lá por seis anos. Ela passou a maior parte de sua adolescência na cidade de Obihiro. Ela era um dos graduados mais eminentes de Obihiro Escola Hakuyou alta, junto com o cantor e compositor Miwa Yoshida e apresentador de televisão Shinichiro Azumi. Ela se formou Universityin Fuji Sapporo da Mulher de 1974. Ela deu sua primeira performance ao vivo durante seu terceiro ano no colégio, tocando a música auto-escreveu "Tsugumi no Uta" no palco de um festival cultural. Em 1972 ela interpretou em um concurso popular no Open-Air Hibiya Concert Hall em Tóquio, ganhando o prêmio de composição para ela "Atashi Tokidoki Omouno." A canção, incluída no álbum de concurso, tornou-se seu primeiro material gravado. Depois de se formar na faculdade, Nakajima continuou se esforçando para ser um músico profissional há quase um ano. Alegadamente, ela já tinha escrito mais de cem músicas antes que ela estreou.
