Maxwell nasceu no dia 23 de maio de 1973 ,no Brooklyn em Nova Iorque.
Sofreu a perda de seu pai (em um acidente de avião) quando tinha apenas 3 anos. A experiência fez dele uma criança profundamente religiosa, ele começou a canta em sua igreja Batista. Ainda assim, ele não levava a música a sério até seus 17 anos, quando começou a escrever suas próprias músicas usando um teclado ‘’Casio’’ usado dado à ele por um amigo.
Nos anos 80 ,influênciado pelo poderosíssimo R&B, ele progrediu rápidamente e, em 1991 ele estava realizando no New York Club Cena , assinou um contrato com a gravadora Columbia em 1994.
Juntamente com osocolegs fundadores D’angelo e Erykah Badu, Maxwell foi extremamente importante na definição e na elaboração do Neo-Soul. Moviemento que passou a proeninência ao longo da segundo metade dos ano 90. Desenhou sua maior inspiração do conceito do R&B de seu tempo , olhando para artista como Prince, Marvin Gaye,Stevie Wonder, etc.
Em agosto de 2001, Maxwell retornou com seu terceiro álbum. .Ele entrou no álbum gráfico no número um e, rapidamente lançou um único hit em ‘’Lifetime”.